Пройдет всего десять лет, и грузовики существенно изменятся. По крайней мере, так считает Рикард Орелль, руководитель отдела дизайна Volvo Trucks и один из создателей Concept Truck 2020, воплотившего наиболее смелые представления Volvo о транспорте будущего.

В будущем грузовые перевозки на большие расстояния будут выглядеть так: длинные автопоезда, управляемые системами автоматического вождения, движутся плотными колоннами по экологичным суперавтомагистралям, связывающим континенты.

Эти представления о будущем легли в основу проекта концептуального грузовика. Действительно ли грузовики будут выглядеть именно так всего через десять лет? «В этом вся суть, - говорит Рикард Орелль, руководитель отдела дизайна корпорации Volvo Trucks. - Прогресс движется все быстрее. Поэтому наше видение будущего - это не настолько отдаленная перспектива. Многие из технологий, заложенных в проект Volvo Concept Truck 2020, доступны уже сегодня. Остальные еще предстоит создать. Необходимо набраться смелости и уверенно взяться за обсуждение этих проблем. Продемонстрировать свои возможности и планы. Попытки отделаться незначительными изменениями создают опасность того, что прогресс просто ускользнет от нас».

Одна из идей, вызвавших наибольшее удивление, состоит в том, чтобы при помощи беспроводных систем передачи данных объединять грузовики в длинные автопоезда, пересекающие континенты на скорости 90 км/ч.

Это обеспечивает значительные преимущества. Безопасность на дорогах возрастает, для выполнения перевозок требуется меньшая площадь дорог, а износ дорожного покрытия снижается. Расход топлива и количество выбросов CO2 уменьшаются за счет того, что при движении вплотную к впереди идущему грузовику аэродинамическое сопротивление снижается. В дополнение к этому, водитель может отдыхать за рулем, пока грузовик движется под управлением автоматических систем. Если это время учитывать как нерабочее, то затраты времени на перевозку можно будет сократить, доставку грузов можно будет выполнять быстрее, а водители смогут раньше возвращаться к своим семьям и друзьям.

Водитель занимает центральное место в мире Volvo. Само собой разумеется, что концептуальный проект корпорации Volvo Trucks содержит множество идей, направленных на усовершенствование рабочего места водителя. Volvo Concept Truck 2020 имеет просторную кабину с футуристическим интерьером.

«Мы заменили традиционный приборный щиток тонкой пленочной панелью, на которую выводится информация, адаптированная к потребностям водителя, - говорит Рикард Орелль. - Эта панель работает подобно сенсорному экрану iPhone. Благодаря этому мы сэкономили большой объем внутреннего пространства кабины».

Еще одна идея для экономии пространства - сиденье водителя, с его плавными формами и вентилируемой сетчатой спинкой, которое больше похоже на современное офисное кресло, чем на традиционное водительское сиденье. За сиденьем водителя находится диван, который вечером можно разложить в широкую комфортабельную кровать.

Группа дизайнеров также стремилась придать кузову обтекаемую форму, зрительно уменьшающую габариты грузовика. Светодиодные фары и указатели поворота вписаны в обводы передней части автомобиля. Зеркала заднего вида заменены телекамерами, передающими изображение на внутреннюю поверхность ветрового стекла.

Снизу передней части автомобиля расположен выступ для защиты при столкновениях, выдвинутый вперед примерно на полметра. Этот «нос» смягчает соударение с идущим навстречу автомобилем при лобовом столкновении. Кроме того, было продемонстрировано обеспечиваемое им улучшение аэродинамических характеристик. «Поскольку этот выступ предназначен для обеспечения безопасности, наша исходная идея состояла в том, что его не следует учитывать в величине максимально разрешенной длины автомобиля аналогично тому, как зеркала заднего вида в настоящее время устанавливаются за пределами максимальной разрешенной ширины, - отмечает Рикард Орелль.

Некоторые вещи остаются неизменными. Надпись «Globetrotter» на крыше осталась на своем месте, однако ее дизайн был изменен таким образом, чтобы обеспечить гармонию с линиями кузова автомобиля. Водитель может изменить текст надписи при помощи средств управления, расположенных на приборной панели.